PLG桃園璞園領航猿本季為充實後場戰力,延攬兩屆菲律賓大學男籃冠軍里維羅(Ricci Rivero),備受球迷關注。里維羅雖然身材不突出,但在菲律賓以富有衝勁的切入,以及節奏特殊的歐洲步,累積許多粉絲,Instagram追蹤數超過116萬。被問到最想對到的球員,他則豪不猶豫表示,想與曾在PBA征戰的PLG二年總冠軍賽最有價值球員辛特力對決。
里維羅從小天賦過人,讓他十分年輕時就展露頭角。除了在2013年SEABA U16盃賽幫助菲律賓隊奪銅外,他更曾在2019亞洲區籃球世界杯資格賽期間,破格選入培訓隊一同練球,可見菲律賓籃協對這位小王子的看重。名滿全國的里維羅,更曾參加過Nike主辦的Rise Phillipine實境節目,俊俏的外表加上華麗的球風,使得他吸粉無數。
里維羅選擇PLG桃園領航猿作為其職業生涯的首站,成為了PLG聯盟史上首位菲律賓籍的外援。但Ricci並非首次「登入」台灣,2017年他就曾跟隨德拉薩爾大學籃球校隊,在高雄巨蛋參加佛光盃籃球邀請賽。對於再度來台灣,感覺如何呢?「我覺得很棒,很高興有機會回台灣。卡米諾斯教練的風格很棒,他也非常歡迎我,希望有機會能看到更多菲律賓球員一同加入聯盟。」
在加盟前,Ricci曾經在youtube上多次觀看PLG的賽事,對比賽內容並不陌生,「比賽內容十分緊湊刺激。」而台灣經驗充足的里維羅,被問到對台灣籃球風格的印象,他指出「緊湊」是他的第一印象。「球的轉移十分迅速果斷,但不確定是教練的風格使然,還是源自台灣的籃球文化。」來台前後,菲台兩地的經紀人也有跟他分享球隊總經理陳信安的背景,讓他知道安哥是台灣殿堂級的球員,曾經擔任過國家隊的隊長。但聽到媒體們跟他說,「安哥」曾經飛扣過姚明,也讓Ricci不由得讚嘆”Wow, wow…”,訝異之情全寫在臉上。
剛剛加入球隊練球,教練卡米諾斯與Ricci之間也還在互相熟悉當中。「熱身賽將是一個互相增進了解的渠道。我想在兩場熱身賽後,教練才會給我更明確的要求與任務指派。」但對於職業生涯的第一個球季,言談間里維羅難掩興奮。至於最期待在場上與哪一位球員對決,Ricci毫不猶豫的表示想與富邦勇士的辛特力對決。「從小就看Mike在PBA征戰,他在菲律賓打球時,是我們大家非常仰慕的球員。」
在台菲律賓人的社群十分龐大,根據內政部移民署統計,2020年時常住台灣的菲律賓人就已經超過15萬人。在菲律賓擁有眾多球迷的Ricci,也十分期待能看到菲律賓同胞進場為他加油。「知道台灣有許多菲律賓同胞讓我十分興奮,也很榮幸能夠代表在台的菲律賓社群出賽。希望能看到菲律賓球迷們,能進場支持PLG的比賽,為我加油。」
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桃園璞園領航員(部分)