自幼在美國長大的ATP台灣名將莊吉生，即將在2023年邁入職業生涯的第13年。抽空接受信仰體育專訪時， #莊吉生 非常關心台灣選手的養成與未來發展，鼓勵年輕球員有機會出國看看，在網球世界之外也可以培養其他興趣和專長。個性比較靦腆的莊吉生，更自爆自己在密集接受網球之前，還曾經學過五年的小提琴，更「腦波一弱」從日本扛了一支吉他回國，簡直就是被網球耽誤的音樂小精靈。

曾下定決心當「上班星人」 一轉彎開啟職業12年生涯

莊吉生自2011年轉職業以來，至今已經是轉職業的第13年。年復一年的巡迴賽、挑戰賽，似乎沒有在他的臉龐上，留下任何歲月的印記。令人熟悉的高雄口音台語腔，搭配他輕柔的聲線，與他180公分以上的身高形成一種獨特的反差萌。在訓練的空擋接受採訪時，他也表示自己也感受到身體漸漸「有了年歲」。「現在要保養比較多，雖然年紀自認還沒到老，但真的有差。這幾年開始必須請教練與防護員幫忙保養跟訓練。」

除了比賽與訓練，有些球員為了求勝，對於自己的飲食、習慣都有特別的安排，有些近乎偏執，但莊吉生對此採取隨遇而安的態度。「我個人比賽的時候沒有特別的儀式，我知道有些人如果贏球，就會一直吃同樣的食物，用同樣的鍛鍊菜單不會換，但我自己是沒有這樣的困擾。」莊吉生說，自己過去準備比賽並沒有這麼多得儀式感。他考慮的又是對自己的身體有益處，就會去做，「當然食物的方面也要考慮一下貴不貴。我知道很多選手為了預算，其實自己都吃的很差，把可樂當水喝，但也打得嚇嚇叫！」

不拘小節的莊吉生，說自己以前都是傻傻的去打，有時賽程比較緊湊，落地就開始打，也沒有什麼問題，「不知道痛也不知道痠！」但現在身體不會騙人，舉手抬足之間，會痠、會痛的感覺隨著歲月更加明顯。身體的疲勞，可以靠著科學訓練 與恢復來克服，反倒是持續不斷的征戰，也開始讓莊吉生有了疲乏感。過去關心吉生的球友，對於他的部落格自然是必追清單之一，但也會發現他已經有許久沒有提筆寫過部落格。

「以前我真的很認真寫blog，因為剛開始打巡迴賽與挑戰賽，一切都是新鮮的，新的生活、新的比賽。但後來就覺得每一次去，做的事情好像都一樣。」雖然有不同的感受，但若一直重複又開始有點照本宣科虛應故事，讓莊吉生面對鍵盤也開始有點猶豫。事實上這才是職業球員的常態，練球、訓練、恢復，孤獨的戰場上，只有自己。

回想起當初22歲剛剛轉職業，莊吉生表示自己也是偶然。在密西根大學的隊友當中，比較熟的五六位同學，也就一位還在打職業，其他人有些成為了房地產經銷商，有些成為了銀行行員，莊吉生說自己也曾經有和他們相同的規劃，在大學四年的暑假都有安排時間前往朋友的公司進行實習，體驗朝九晚五的上班族生活。

「朋友之前有說如果我願意，畢業之後可以馬上過來上班。但計劃趕不上變化，我畢業後去上了一個月的班，朋友的公司就被收購，我就從那邊結束了短暫的上班生涯。」被資遣之後，他與接近的親友還有密西根大學的網球隊教練討論，許多人都鼓勵他既然在網球上有天份，不如試試看轉職業。

「一開始也是抱著一個嘗試的心態，想說給自己一個機會，沒有預設自己可以達到什麼等級，就給自己兩年放開來拼。」但無心插柳柳成蔭，報名的第一項比賽，就順利贏球拿到獎金，這對於莊吉生而言，是一項莫大的鼓舞。「第一個比賽就贏了，而且過程當中覺得沒有這麼困難，增加了許多信心。」

拼搏的動力 來自身為選手永不滿足的不甘心

一開始對於全職網球選手的世界全無瞭解的莊吉生，一路帶著放膽嘗試的心情去拼，即便一開始輸多贏少，依舊沒有打消他在網壇拼戰的決心。「一開始打常輸，唯一的目標就是看排名能不能前面一點，就像闖關遊戲一樣。」看著自己的排名從700、500、300慢慢往前，就又有了堅持下去的力量，默默就走了12年。

征戰這麼多年，莊吉生給人一種在草地球場成績比較出色的印象，不過莊吉生談起所有參與過的比賽中，最喜歡的是法網 。「這是我的第一個大滿貫，我打過四五次，哥哥跟媽媽也有幸能現場見證。」莊吉生說自己希望今年上半年可以把握機會再拼一次排名，因為希望給爸爸也有一次現場見證的機會。「過去青年時期爸爸常常陪著我東征西跑，反而是轉職業之後爸爸比較沒有什麼機會一起去比賽，特別希望讓他見證自己在Roland-Garros出場。」至於其他的比賽地點中，莊吉生最喜歡的是溫哥華，「那個地方很漂亮，打完球之後，也有機會可以到處晃晃，感覺特別享受。」

拜運動科技與防護的進步，現在的球員生涯都能有效的被拉長。但即將邁入34歲的莊吉生，也開始到了必須為職業生涯收官做準備的年紀，他也不諱言自己身體的反應確實不比壯年，「受傷與痠痛的感覺越來越深，年紀真的騙不了人。我也慶幸自己沒有受過大傷，如果順利，希望能夠再打三年。」至於退休後會不會想回去上班？莊吉生微笑調侃自己，「我應該是不會啦，這十多年來安排自己的賽程跟庶務就像自己開公司一樣，我看之後是不是自己開個公司，給人管我不太習慣。」

「現在回頭看，其實我能走到現在這個成就也不算容易了。但當下自己都覺得差一口氣，兩年後又一年，一直到現在。」莊吉生說作為選手，當下都是不甘心的感覺居多，打出好球總想要追求更好，排名有所突破又想要再追求更高，「就是想要繼續拼下去。」但看著周邊許多起步更早的年輕球員一起同場競技，有沒有後悔過自己太晚轉職業？莊吉生搖搖頭。

台美學生運動員天差地別 讓莊吉生感受到文化衝擊

「我看過很多球員都是18歲左右就轉職業，但即便這樣我也不覺得比人家更辛苦。」莊吉生解釋，許多人也許是多了自己四年的職業經驗，但身體也多了四年的耗損，20出頭歲就引退的球員也不在少數。「我選擇先去密西根讀大學，我自己沒有後悔過。」

談到自己在密西根大學的經歷，莊吉生說最大的差別是能接觸到許多不同項目運動員。「看到不同項目的朋友，各形各色的選手，他們在自己的項目也都是一方之霸。」莊吉生說他最有印象的，是目前效力於NBA達拉斯獨行俠隊的Tim Hardaway Jr.一同訓練，並近距離感受到他們為了突破自己的水準背後付出的努力。「每個運動項目都有他的專業，因為瞭解所以養成興趣，我們在學校的選手都會互相追蹤不同項目的比賽，感覺都非常有趣。」即便是後來轉戰職業，莊吉生也曾抽空回到母校，現場為密西根大學的美式足球隊加油。

莊吉生在美國獲得薰陶成長，體會到美國的運動環境與文化中，鼓勵選手們嘗試保留可能性的重要。有些人甚至可以同時從事不同項目，最終再選擇一個項目專精，「地方比較大，嘗試的空間似乎也比較寬闊的樣子。」。因此這幾年當莊吉生比較有機會回到故鄉台灣，反而是身為「文化上的」新台灣人感受了一次文化衝擊。「我有觀察到，台灣的青年球員很早就開始專業訓練，比方你如果打網球，你就要從小一直打一直打。」

近距離目睹台灣青年選手的生活，令莊吉生感到十分地同情。因此他鼓勵許多的球員與家長嘗試多一種選擇，著手介紹許多青年選手去美國唸大學 ，去那邊開開眼界。「即便只是一兩年，換個環境感受一下世界，經驗都有可能一輩子受用。我不希望一個人從小到大都只能專注一件事，也許到了世界前十的等級必須這樣做，但這樣的人萬中選一，考慮到背後付出的金錢與時間都是不可恢復的，莊吉生更希望小球員的人生可以多一點嘗試與體驗。事實上，莊吉生在拾起球拍前，曾經與小提琴有過一段緣分。

「小時候其實就有接觸音樂，在專注打網球之前，我練了五年小提琴，打球之後才開始荒廢。」因此自己比賽前做準備，莊吉生也會在Spotify上挑選古典樂的播放清單來聽，「沒有特別偏好任何作曲家，只要是古典樂的選率就會讓我感到專注與放鬆。」若不是比賽準備期間，莊吉生也偏好嘻哈，尤其喜歡加拿大饒舌歌手Drake 。

至於被問到現在還會不會拉小提琴，莊吉生不太好意思的說，「給我多一點時間複習應該可以。」但12月時，莊吉生在日本賽程的空擋看到一把便宜的吉他，腦波一弱就買下來了，「想學琴的念頭一直都在，但其實我一上飛機有點後悔，本來就三件行李了還要扛一把吉他，忍不住問自己當時到底在想什麼？」令人不禁莞爾。

台維斯杯遠征墨西哥 莊吉生義不容辭

很多人其實好奇，從小就認定自己是台灣人的莊吉生，除了在家與長輩說台語以外，與台灣的羈絆從何而來？莊吉生說自己對台灣的第一印象，就是父母以前帶他返家土親的點滴。「以前還沒有高鐵，從機場入境之後要回高雄，就要搭雙層巴士，在高速公路走五六個小時才會到。」他記得當時表姐會騎著自己的機車，帶他去早餐店吃油條，還有回到外婆家會吃阿嬤親手準備的炒米粉、肉粽，這些有別於美國的食物香氣與口感，是莊吉生舌尖上的故鄉記憶。

除了土親，自13歲起莊吉生也有機會以青年網球選手的身份來台灣征戰，當時就是在高雄市陽明網球中心舉行。「家人朋友都難得能來加油，比起外站感覺真的很好。」因此有機會回到台灣打比賽，莊吉生都會特別看重，「在台灣打比賽的感覺真的很好。」

而選擇代表台灣征戰台維斯杯，與自己平時的巡迴賽有什麼差別，莊吉生想到的卻不只是榮譽，更是與隊友站在同一陣線的感覺。「過去在密西根大學打得都是團體賽 ，很有回到大學的感覺。作為職業球員很孤單、很辛苦，通常都是自己一個人在作戰，但團體賽時有隊友，出入都在一起，一年只有兩次，我很珍惜。」

至於台維斯杯2月在墨西哥的客場作戰，莊吉生說自己當仁不讓，更看好台灣有重回第一級的機會，「現在的年輕球員都很努力，進步也很多，掌握好單打就很有機會。」莊吉生也鼓勵大家能夠進場多進場為台灣選手打氣，自己也會在4月、9月回來參加三太子盃與海碩盃 。「因為疫情影響，台灣終於可以迎回國際性的比賽，加上台灣的年輕球員都非常打拼，進步十分明顯，希望大家一起進場給這些年輕球員鼓勵。」

<圖片提供>
莊吉生團隊