台北時間6月18日清晨，紐約洋基隊於雙城隊主場標靶球場以10:4力壓地頭蛇，成為全聯盟首支達成40勝里程碑的球隊，以.727的超高勝率傲視聯盟。而洋基隊的看板人物「法官」Aaron Judge更是敲出了領先聯盟的22支全壘打，將有望挑戰自2001年Barry Bonds與Sammy Sosa後，成為20來首位達陣60轟俱樂部的打者。但季前Judge拒絕了洋基七年2億1350萬美元的續約，堅持要進入自由市場測試身價，讓在紐約享有高人氣，被視為永遠的隊長Derek Jeter接班人的Judge，身著條紋衫的未來蒙上一層陰影。

這個冬天對洋基與Judge雙方而言，為了談薪一事暗潮洶湧。洋基隊在封館結束後，向媒體告知與Judge續約談判觸礁，並主動公布價碼的作法，在聯盟的史上幾乎是絕無僅有的公關作法。由於在球季結束後，雙方在自由市場開市時，顯然還會再做新一輪的談判，現在這種公開價碼的作法，比較像是為自己的預算上限做公關辯護，訴求球迷支持，並為尚未到來的本年度薪資仲裁聽證會預熱。

但洋基總經理Brian Cashman機關算盡，卻沒有想過過去數個球季表現已經十分亮眼的Aaron Judge，在本季打出了無可挑剔且績效誇張的生涯年。不僅是22轟領先全聯盟，得分、長打率、OPS都是聯盟目前的領頭羊。更重要的是，Judge將很有可能成為洋基隊史兩位歷史級巨砲Babe Ruth與Roger Maris，成為隊史的單季全壘打王，更有機會叩關新人年飲恨的美國聯盟MVP。因此對於洋基而言，球迷是否能接受自農場正根苗「藍」，形象良好且表現亮眼的Judge最終無法留隊，將是一個巨大的難題。

紐約郵報的棒球記者Joel Sherman日前就在紐約郵報上開砲，表示隊中目前表現尚可但不及頂級王牌水準的主戰投手Gerrit Cole都能在自由市場上，從Cashman手上拿到年均3600萬美元的合約，那沒有理由Judge不行？「而且在春天他就這麼開口（但被拒絕）了，現在按照這個產量，他今年很有可能打出至少63支全壘打，他甚至可以考慮要求洋基加碼。」Sherman表示如果Judge現在的心意是希望能成為「棒球史上的最高薪球員」，那在這個時間點來看，我想他完全有資格這麼堅持。

不過雙方目前應該暫時不會針對來年的合約做緊鑼密鼓的商討，眼前的大事應該還是今年的薪資仲裁。日前紐約的法庭通知，Judge與洋基間的仲裁聽證會將於6月22日舉行。Judge團隊主張他們的客戶今年應該得到2200萬美元的工資，而洋基方面的主張則是1700萬美元，但雙方在聽證會前依舊有機會庭外達成協議。
 

圖片來源：Judge IG