NBA今天宣布，聯盟將永久退休甫過世的名人堂中鋒，波士頓塞爾蒂克傳奇Bill Russell的6號球衣，以彰顯他對籃球運動以及場外作為社會運動家的偉大貢獻。這是NBA自1949年創立至今75年以來，首次以全面永久欠番的方式紀念單一球員的功績。
「Bill Russell在場內對籃球運動的貢獻，以及作為公民運動家的貢獻都是無與倫比的，並值得被用特殊且具有歷史意義的方式緬懷。」聯盟執行長Adam Silver表示，「唯有永久將他的6號全面退休，才能彰顯Bill Russell卓越的生涯與功績。」
現任球員工會執行總監Tamika Tremaglio代表球員方表示全力支持，「Bill Russell一生當中，在場上與場下留下的風範，影響了無數的後進效仿並延伸，我們永遠感謝他的貢獻，並為能夠永久傳承他的人生意義與遺緒感到驕傲。」球員工會的創立，就是1964年由Bill Russell大力推動創立。除推動改善勞權外，他也為球員在場上與場下受到的種族歧視奮戰不懈，並且是馬丁路德金恩博士的忠實合作夥伴。
Bill Russell的6號球衣，也將加入MLB的Jackie Robinson的42號，以及NHL的Wayne Gretzky的99號，成為北美職業運動界惟三得到聯盟永久退休背號殊榮的球衣。但目前仍穿著6號球衣的球員，如洛杉磯湖人隊的LeBron James，將可以循Mariano Rivera模式，繼續穿著直到轉隊或退休為止。
