美國時間8月15日，聖地牙哥國際動漫展迎來了存在感十足的嘉賓：NBA紐奧良鵜鶘隊當家球星Ziion Williamson。雖然作為嘉賓，但他同時也與在場所有的動漫迷一樣，是為了同一個目的而來：為火影忍者的專場躬逢其盛。但此行最重要的目的，是為了向在場同好分享自己、Jordan Brand與集英社聯名的火影系列籃球商品。

Zion表示自己非常緊張，因為他不希望搞砸這一切。帶著自己的聯名商品進場，讓他看起來更像是一個擺攤的商家，而不是「大家」的一分子。事實上，Zion是一個重度的火影迷，每當自己的籃球生涯出現低潮時，正是火影給了他力量。

他把自己的奮鬥過程，跟鳴人與自來也的三年刻苦訓練的劇情做比喻。「一開始沒有人把鳴人真的當一回事，對吧？」Zion也是在16歲時，接受了自己的繼父Lee Anderson的刻苦磨練，並最終破繭而出。Anderson一直相信，自己的繼子將會成為一號大人物。

「即便我埋沒能理解，但他總是說我總有一天將會名揚四海。而過了一陣子，突然我就成為了焦點所在。當時我的想法是：喔天哪，真瘋狂，這根火影當中的進行一模一樣。」而他也表示火影的精神「永遠都會與我同在。」

Zion並表示，其實同一代的球員們，超過80%都是動漫愛好者，只是他們不會公開承認而已。而記者問了Zion，在火影忍者的角色中，是否有他心中的最佳先發五人？Zion毫不猶豫回答：「漩渦鳴人、宇智波鼬、自來也、波風湊、初代目火影。」

<圖片來源>
Zion Williamson IG