根據日本媒體報導，歐力士猛牛很有可能在明年放手，讓王牌投手山本由伸經由入札制度挑戰大聯盟。這位幾乎篤定連莊澤村賞的東瀛第一強投，目前已經吸引了全美球探的目光，即將到來的經典賽更是近距離觀察山本的最佳機會。據傳洋基可能是爭取山本的最大競爭者，一位匿名球探更稱，「紐約豪門已將他視為田中將大的接班人。」

山本由伸去年以一己之力將歐力士送入日本大賽，但最終憾負由高津臣吾監督率領的養樂多隊。即便如此，山本由伸去年「投手五冠王」的表現，讓他穩坐目前日本最佳投手的地位。這位24歲的強投，今年持續繳出15勝5負，自責分率1.68的主宰表現，連莊澤村賞幾乎已經毫無懸念。

由於明年山本將會滿足MLB關於海外自由球員的25歲、累績六年年資的雙門檻，歐力士將很有可能基於尊重選手意願以及財務考量，允許山本投入入札，挑戰大聯盟。一位不具名的球探表示，洋基是目前對山本興趣最濃厚的競爭者。「他們認為山本的潛力，超越了過去的王牌投手田中將大。」

各家球探普遍認為，山本目前有四種完成度極高的球種，包含速球、切球、指叉、曲球都得心應手。考量到山本目前僅24歲，他還有開闊地進步空間，因此使得其身價與期待雙雙水漲船高。但該球探也提到，洋基並非唯一對山本表達高度興趣的球隊，「加上我們在內，至少有十支球隊認真考慮引進山本。」

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