「什麼是越位?」的經典問句,在今年世界盃開幕戰再也不是新球迷的專利。2022年國際足總世界盃開幕戰,於今日凌晨正式展開。但開賽之初卡達門將Saad Al-Sheeb就屢現險情,出現多次瑕疵與出擊失誤,直到第五分鐘,厄瓜多隊長,前西漢姆前鋒Enner Valencia就靠著Saad的在門前遇險,後插上將球頂入空門。但影片助理裁判在經過兩分鐘的討論後,做出決定裁示越位在先,引起全世界球迷「卡達問號」,不解此次越位吹判的確切發生原因。
本屆世界盃啟用了鷹眼系統,應用於確認越位線的的位置與越位事實的輔助認定。所有世界盃用球都將在當中安裝球心無線電發射器,讓無線電接收器隨時接收到球心的正確位置。並透過環場的攝影機群與人工智能運算,即時掌握場上所有球員的位置,並以此為依據將可能發生的越位現場,當場繪製輸出3D影像,幫助影片助理裁判組認定越位事實,並誇口能於半分鐘的時間就將分析結果做出,以加快比賽節奏。
但此球的狀況非常罕見,厄瓜多自中路開出自由球,尋求右路回做的機會,卡達門將Saad做出非常莽撞的出擊但雙拳沒有擊中球,而是Saad身邊的厄瓜多後衛Felix Torres頂到球。隊友Michael Estrada見機不可失,趕緊回身爭頂第二點嘗試倒掛金鉤未果,但意外擺渡回中路,Enner Valencia插上時機恰到好處,直接將球頂入空門得手。
由於事出突然,而Saad與卡達隊全體隊員也都表情凝重,準備接受失球結果,但意外被吹判越位取消進球,讓場上24名球員同時大感意外。此時Reddit足球版上,許多球迷紛紛表示自己看了這麼久的球「真是第一次看到這種球被吹越位,長見識了。」更有人更猜測,是否卡達給了壓力,不然影片助理裁判小組為何花了這麼久的時間做出決定?
事實上,根據最終鷹眼系統做出的影像顯示,這次越位確實是成立的。因為Saad莽撞出擊時,位置已經比第二靠後的後衛還要前面。因此根據越位規則,此時越位線所代表的倒數第二位防守球員已非Saad,而是卡達後衛Abdelkarim Hassan。而在同一時間,稍後完成漂亮擺渡的Michael Estrada,他的前腳已經超越了Hassan,因此是一次越位無誤。
但也並非是各位「鍵盤教練」不懂球,整個事件過程都在電光石火之間發生,超出肉眼的辨認範圍。根據ESPN FC的記者報導,影片助理裁判組其實不是在確認越位事實的位置問題,而是再三確認球於第一點碰到的是Torres的身體,抑或是Saad的雙拳。若這球是由門將碰到,就不存在越位的問題,而是一次單純的出擊失誤。而波蘭籍的影片助理裁判組長Tomasz Listkiewicz,非常確定球是打在Torres的身上,最後才告知主裁判小組的最終認定結果做出判決。
事實上若非有鷹眼系統的介入,以場上的主裁、邊裁與四位VAR小組成員用肉眼來判斷,是絕無可能分辨出這球的越位事實。因此此次鷹眼半自動越位認定系統的處女秀,就證明了科技的介入確實增加了比賽的公平性與判決的準確性,堪稱完美的畫面解析更是令人印象深刻。