今日凌晨2022國際足總世界盃，繼續進行十六強淘汰賽，英格蘭兵不血刃以3:0大勝塞內加爾，風光挺進八強賽。但在賽前陸續傳出來自兵工廠的後衛Ben White與切爾西主力尖刀Raheem Sterling，皆因「私人因素」離隊。在八強賽迎戰奪冠熱門法國隊前，主帥Gareth Southgate雖不能稱馬失前蹄，但失去兩位選手對三獅軍團而言，確實是眼前的巨大利空。

事實上在對上塞內加爾的賽前準備中，Sterling都與往常一樣參與團練，並無任何異狀，但賽前卻突然因為「家庭因素」緊急離隊，事出突然讓英格蘭隊措手不及，只能臨時變陣讓Phil Foden先發。根據太陽報的報導，Sterling家中遇襲損失超過三十萬英鎊。

Southgate在賽後記者會上證實，Raheem Sterling在英國的住家遭遇歹徒武裝搶劫，因此英足總、教練團一致同意Sterling緊急離隊處理善後。至於被問到Sterling何時能夠歸隊，目前Southgate也不敢打包票，「在這個當下，對他而言家人絕對是更加優先的，而我們會全力支持他。」Southgate說，球隊會給他所需要的時間來面對這一切，「這是一個家人必須要一起面對的緊急狀況，而我不會給他多餘的壓力。」

但Southgate頭痛的問題不僅這一樁，先前效力於兵工廠的年輕後衛Ben White，也傳出因為「私人因素」必須即刻離隊，英足總的聲明並未及於任何細節，但在簡短的篇幅中卻特意註明「在這個當下，希望大家能夠尊重球員的隱私」，加上兵工廠隊於社群媒體上發了「Ben，我們與你同在」，更讓人猜測是否是周邊親友遭逢變故。

無論如何，對於Gareth Southgate而言，現在的狀況會讓他們失去變陣的餘裕。雖然Ben White過去幾場比賽沒有獲得機會，但可邊可中的風格與打法，在英格蘭改成3-5-2陣形時，是出任第三中衛的最佳人選之一。而Raheem Sterling雖然門前把握度經常遭到英格蘭球迷詬病，但他的機動性強與奔跑覆蓋範圍廣大的特點，在三後衛陣形中可以擔綱翼衛的角色，加上豐富的國際賽經驗，自然也是重要的儲備選項。這兩大損失，代表英格蘭很有可能必須正面迎戰法國。

但Gareth Southgate展望即將到來的英法大戰，言談依舊表現充滿期待。「他們是現任的世界冠軍，並且有著可怕的陣容深度與強大的單兵們。在場上與他們作戰，甚至得分都是十分困難的任務，因此這是非常棒的挑戰，為此我們十分樂於好好準備。」Southgate更點名除了法國少主Mbappe外，Antoine Griezmann與Olivier Giroud也將是必須重點提防的對象。「有幸能得到與他們頂尖對決的機會，來證明我們的成色，將會是美好的時光。」

<圖片來源> 
the FA(Team England) IG