大聯盟職安里程碑:國家聯盟棄守145年投手打擊傳統

大聯盟封館至今,勞資協商至今達成的共識依然屈指可數。但唯獨2月10日,大聯盟主席Rob Manfred宣布,將接受勞方的建議,取消國家聯盟自1876堅持至今的投手打擊制。未來除非球隊主動取消指定打擊,否則投手打擊的畫面,將會永遠消失在大聯盟的戰場上。

長久以來,投手對於國家聯盟的打擊,大多抱持著反對的態度。「這是關乎健康與安全的嚴肅議題。」大聯盟著名的王牌經紀人Scott Boras,就一直抱持強力反對的態度。「我希望讓資方確切了解到,堅持投手打擊,就意味著他們在投手身上的巨額投資,蒙受巨大的風險。」在長期沒有進行打擊訓練、短打訓練、跑壘訓練的狀況下,貿然讓投手上場進行野手的進攻動作,對投手的大腿筋、腳踝、手指,都是巨大的風險。

若大家有記憶,紀錄片「後勁」,就是紀錄王建民從巨大的腳踝傷勢後,努力復健重返大聯盟的奮鬥過程。但他所受的腳踝傷勢,恰巧就是2008年6月15日,紐約洋基作客休士頓太空人的跨聯盟比賽中,跑壘所造成。當時Derek Jeter在滿壘狀況下打出了外野強勁安打,但從二壘跑回本壘的王建民,卻在沒有任何外力介入的狀況下跑壘受傷。在傷前他是連續兩年十九勝的全明星身手,在傷後則完全無法找回自己慣常的投球姿勢與節奏,連帶讓王建民的大聯盟生涯急遽的縮短,勞資雙方因此損失的商業價值更是不計其數。

大聯盟在2020賽季,就曾因疫情緣故,短暫取消過國家聯盟的投手打擊制度,以保護球員的健康。Scott Boras當時就曾痛斥聯盟的雙重標準。「殘酷的事實就是,投手打擊本身,比起新冠肺炎,對選手產生更多的傷害,浪費更多的康復時間。」如今大聯盟從善如流,取消了投手打擊。雖然對於王建民、Randy Johnson、Adam Wainwright、Jimmy Nelson等投手而言,這是遲來的憐憫。但可喜的是,未來將不會再看到投手因為不擅長的跑壘與打擊,而葬送生涯。