「我離我的球隊更近了！」烏克蘭超級足球聯賽霸主，頓涅次克礦工(Shakhtar Donetsk)的死忠球迷Dmitry Aleshenko與記者開玩笑。他來自頓巴斯戰爭烽火影響的Yasynuvata，頓涅次克北郊的衛星城鎮，但由於頓巴斯戰爭的關係，他不得不逃到烏克蘭首都基輔尋求生路。「我跟我支持的球隊有著相同的命運：我們同為難民，並同樣暫厝基輔。」

自從2014年克里米亞危機後，烏克蘭與俄羅斯兩國的關係益發緊張。且在同年，在俄羅斯的支持下，烏東傳統工業區的兩大州份頓涅次克與盧甘斯克分離主義份子，拿起武器向警察與烏克蘭軍隊發動攻勢，打響了頓巴斯戰爭的槍聲。從此以後，足球在此完全不一樣了。

2014年8月22日，戰火蔓延到了頓巴斯球場(Donbass Arena)。這座球場，是2012年為了歐洲國家盃的舉行，烏克蘭政府與礦工球團共同出資翻修的現代化足球場，並通過了歐洲足總UEFA的第四級球場認證，可以舉辦歐冠決賽或相同等級的重要國際比賽，取代老舊的礦工球場成為頓巴斯地區的足球地標。但在政府軍與頓涅次克叛軍的激烈交火中，這座屬於頓涅次克球迷的足球地標遭到摧毀。

但更令礦工球迷難受的，莫過於頓巴斯戰爭開打後，他們深愛的礦工隊，已經離家九年而歸不得了。礦工隊是頓巴斯人的驕傲，早在蘇聯時期，他們就曾經拿下過1954年蘇甲聯賽冠軍，也拿過兩次的蘇維埃盃冠軍。在烏克蘭獨立後，與基輔發電機(Dynamo Kiev)之間成為了烏克蘭的「國家德比」冤家。在21世紀，礦工是烏克蘭聯賽最成功的球隊，球隊積極引進巴西籍外援，成為許多巴西球員前往歐陸發展的第一站，礦工也在這些青年才俊的幫助下，拿下了11座烏克蘭超級足球聯賽冠軍。

礦工在歐戰上，也曾有過出彩的成績，尤其是2009年歐足聯歐洲聯賽（UEFA Europa League，歐霸聯）決賽，以2-1的比數，擊敗了來自德甲的勁旅文達不萊梅，成為烏克蘭史上第一個取得歐戰冠軍的球隊。但作為礦區的驕傲，卻被迫流浪於烏克蘭境內的其他城市，如利未夫(Lviv)、卡爾基夫(Kharkiv）等。而為了安全考量，本季礦工第三次搬家，遷入了基輔奧林匹克體育場，也就是死對頭基輔發電機的主場，開啟這個寄人籬下的委屈球季。

死忠的Dimitri與記者們分享了這些年來礦工寄人籬下的心情，他的球隊在烏克蘭的其他地區有如過街老鼠。尤其一開始礦工被迫遷往親烏愛國勢力大本營的利未夫時，幾乎所有的當地球迷，都將礦工球員與球迷視為叛國賊，甚至認為他們是來自俄國的第五縱隊。而本季為了遷入基輔體育場，發電機與礦工兩隊球團幾乎到了對簿公堂的程度，若非烏克蘭足總與政府出面調停，主場球賽甚至可能斷炊。即便是在基輔的主場出賽，礦工的票房也都非常難看，今年唯一一次滿場是歐冠小組賽對上皇家馬德里，但全場有一半以上的在地球迷，是特地前往基輔運動場為遠道而來的皇家馬德里助威。若是對上主隊，更有激進的主隊球迷會掛出挑釁的橫幅。「滾出基輔，你們這些賣國賊！」等字樣，對礦工球迷與球員來說，已經是家常便飯。

但即便是在全國客場，有家歸不得的情況下，為了礦工球迷的支持，球隊仍不斷的堅持下去。目前烏克蘭聯賽處於冬歇期，礦工目前在黑海南岸的土耳其進行冬訓，俄羅斯正式承認了頓內次克共和國與盧甘斯克共和國的消息，顯然沒有對礦工球員造成巨大的影響。

「有些球員確實對烏東情勢感到緊張。」基輔發電機的斯洛維尼亞邊鋒Benjamin Verbic不諱言，部分球員在狀況持續惡化時，會考慮離開烏克蘭。但這些風雲緊急，似乎都沒有影響烏克蘭聯賽的進行，更沒有影響到礦工收購球員增強實力的決心。礦工本季已經付出了5300萬英鎊的預算收購球員，而發電機僅付出了700萬英鎊。而在上半季結束時，頓涅次克礦工依然雄踞聯賽第一，領先發電機2分。

即便情勢如此惡劣，但在基輔周邊，仍有約20萬來自頓巴斯地區的難民暫時棲身於此。礦工隊仍需要挺身作戰，為遠在烏東的父老，以及在基輔周遭的同鄉而戰。「在外地流浪的礦工當然不再是原本那個礦工了，但我們必須學著習慣現狀。」Dmitry感嘆著。「礦工仍可以正常出賽，已經是我生活上遭遇的打擊中，最輕微的一部分。但我依然期待著我可以見證礦工回到主場作戰的那一天，那象徵著我的祖國與家園回歸平靜的那一刻，終將到來。」