當陽光灑在美國北卡大學的Boshamer棒球場上,球員尚未步入草坪,映入眼簾的卻是一隻黃金獵犬搖著尾巴。根據運動畫刊報導,名為Remington雷明頓的中型獵狗,是ACC聯盟唯一的運動訓練助教犬,牠隨著北卡棒球隊訓練師Terri Jo Rucinski一起工作,主要負責撫慰選手心靈的任務。
Rucinski表示:「雷明頓的角色是要讓球員感到平靜,讓他們在枯燥練習甚至痛苦地復健過程中,變得有趣與開懷大笑,進而減輕壓力」。兩位的工作從早晨7點45分開始,在棒球場的運動訓練室中與球員們共度時光,而雷明頓幫助的不只限於北卡大學棒球員,還包括曲棍球、足球、體操等相關選手,牠除了幫他們開關冰箱拿飲料、將投擲練習用的球撿回,當選手們接受治療時,還會跳上床陪伴他們,帶來一份安定的感覺。
北卡投手Dalton Pence指出,當他弄傷手肘需要開Tommy John手術時,雷明頓就在身旁:「牠在我身邊安慰了我,當運動員從重傷中恢復,需歷經很多心理障礙,有牠陪伴的確緩解我的焦慮和壓力,讓我重拾信心」。
隨著網球巨星大坂直美和美國體操女明星Simone Biles,在2021年分別因心理健康原因退出各自的運動項目,北卡大學也更加關注旗下運動選手的心理狀態,另一位北卡投手Nick Argento強調:「當我們輸掉比賽感到沮喪時,只要看到雷明頓,就會感受牠積極樂觀的態度,我甚至覺得牠有超能力!」。
黃金獵犬雷明頓的北卡助教生活