「他是甲子園的明星嘛，那就決定讓他先發了！」暱稱「Big Boss」的北海道日本火腿鬥士隊監督新庄剛志，目前也正在開始進行自己教練生涯的首次央聯、洋聯交流賽。今年6月5日火腿隊將會前往大阪作客阪神甲子園球場，新庄剛志將率隊首度面對球員生涯的起點阪神虎隊。深知甲子園球場歷史地位的新庄，昨日隊內練習時間接受媒體訪問時，突然鄭重宣佈，將會讓隊內2018年第一指名選進，當年夏季甲子園掀起金足農炫風，人氣極高的潛力投手吉田輝星，在該場比賽先發登板。

Yahoo體育的報導指出，新庄監督並非一時興起做出這個決定，而是在本月中旬就告知吉田輝星將會做出如此安排，吉田本人也對於能在甲子園再度登板感到非常興奮。雖然進入職業前三年跌跌撞撞，但今年以中繼投手的角色出發，已經成功站穩一軍，中繼19場中，繳出自責分率僅2.74的亮眼成績。由於已經排定要在甲子園先發出戰的關係，本週在先發前並不會將他登錄為出賽名單，會讓他做足準備來應付先發的工作。

吉田輝星在2018年夏甲帶領著不受看好的金足農業，在甲子園連過五關來到冠軍賽，當中吉田先發六戰熱投1517球，最後才不敵於關西豪門大阪桐蔭。本來已經決定要繼續升學的吉田，在甲子園發光後也開始受到球探注目，並改變心意投入選秀，最後由火腿隊動用第一指名將吉田輝星收入麾下。

阪神虎陣中也有一位來自當年冠軍賽對手大阪桐蔭的第一指名，那就是2012年入隊的藤浪晉太郎。但藤浪近幾年狀況差強人意，且已經將先發的角色拱手讓出。雖然今年有過三場的先發紀錄，但表現十分慘澹，15局的投球當中遭擊出18支安打，包含四發全壘打，自責分率高達6.00，並留下0勝1負的成績。雖然今天藤浪又被叫上阪神一軍，但預期將會以中繼角色為主，是否有機會重現金足vs桐蔭的對決，可能需要一些巧合機緣。